Selon son intensité, un orage peut comporter plusieurs facteurs de risques dus à la foudre et la présence de grêle, de rafales de vent ou de pluies torrentielles. À l’intérieur ou en extérieur, quels sont les réflexes à adopter en cas d’orage violent ? Comment se protéger d’une averse de grêle ? Les réponses, avec AXA Prévention.
Foudre : une dizaine de morts par an
Si on estime à plus de 20 000 personnes tuées par l’orage et la foudre chaque année dans le monde [1], près d’une dizaine de cas par an sont recensés en France. Ces statistiques peuvent toutefois être en dessous de la réalité, car l’origine (souvent, la foudre) n’est pas toujours mentionnée dans le cadre de la prise en charge médicale des victimes. [1 bis]
À l’instar de 2024, l’année 2025 a connu de nombreux épisodes de vigilance orange Orages (18) et Pluie-inondation (19). Cumulés, ces deux aléas représentent les deux tiers des épisodes météorologiques de l’année.
Dans les faits marquants de l’année, le Bilan 2025 « vigilance météorologique » de MétéoFrance revient notamment sur les épisodes d’orages violents qui se sont déroulés du 24 au 26 juin et qui ont causé la mort de deux personnes.
À cette occasion, le niveau de vigilance orange Orages a été activé dans 57 départements en Normandie, sur les Pays de la Loire et du Sud-Ouest au Grand Est. Le rapport souligne que ces orages étaient accompagnés des phénomènes suivants :
- De très puissantes rafales de vent (enregistrées entre 120 et 140 km/h pour les plus fortes) ;
- De fortes chutes de grêle avec des grêlons pouvant mesurer jusque’à 5 cm de diamètre ;
- Un cumul de précipitations intenses, jusqu’à 30 à 50 mm d’eau relevés en une à deux heures seulement, notamment dans le département de l’Eure.
Le bilan climatique de Météo France relève quant à lui une activité « foudre » relativement faible avec 270 000 éclairs enregistrés en 2025, soit la valeur la plus basse depuis le début des relevés en 1997. [ 2 ]
>>Inondations : découvrez le plan d’équipement d’AXA Prévention
De nombreux risques sont liés à l’orage. Parmi les plus fréquents :
- La brûlure ou l’électrocution due à un impact de foudre ;
- Des incendies causés par la foudre ;
- Des chutes d’arbres ;
- L’écroulement d’un bâtiment ou d’un toit ;
- La noyade due à une crue soudaine ou à des inondations ;
- Des impacts d’objets emportés par les vents violents ;
- Les dégâts liés aux averses de grêle.
Ne pas confondre les orages avec les tempêtes
Phénomènes électriques, les orages sont différents des tempêtes, beaucoup moins fréquentes (on en compte en moyenne une quinzaine par an en France), et caractérisées par des vents de plus de 90 km/h. Les tempêtes sont aussi beaucoup plus étendues, pouvant atteindre jusqu’à 1000 km de diamètre contre quelques kilomètres seulement pour un orage.
Le site spécialisé Météorage a publié une étude approfondie consacrée à l’analyse de 10 années d’accidentologie humaine par la foudre en France et en Europe. Parmi les enseignements de cette étude, on peut relever les principaux types d’activités pratiquées par des victimes au moment où elles ont été touchées par la foudre. Voici, en pourcentage, les 5 premiers [4] :
- Promenade et footing (44%) ;
- Activités en montagne (28%) ;
- Baignade ou plaisance (20%) ;
- Événements de plein air de type concerts ou festivals (18%) ;
- Sport en stade (17%).
Viennent ensuite différentes activités professionnelles (15%), parmi lesquelles le BTP (11%) ou l’agriculture (10%).
>>Protégez-vous des impacts du dérèglement climatique avec la plateforme Climat & Moi
Retenez ces conseils pour savoir anticiper ou réagir en cas d’orage, de grêle et de foudre. [3]
Avant l’orage
Le meilleur moyen de protéger votre habitation d’un orage et des éclairs est de fixer un paratonnerre ou d’utiliser des prises et multiprises parafoudre. N’oubliez pas de vous tenir informé des conditions météo de votre département en jetant un œil sur les niveaux de vigilance de la carte de Météo-France !
Dans la mesure où cela ne vous met pas en danger, faites rentrer vos animaux de compagnie en sécurité à l’intérieur, rentrez les plantes et protégez les meubles de jardin.
Pensez aussi à garer votre voiture sous un abri, si cela est possible. Si vous ne pouvez pas, protégez votre pare-brise en priorité à l’aide de couvertures ou de cartons.
Pendant l’orage
Il est important de se tenir éloigné des éléments métalliques et de débrancher vos appareils électriques (box internet, téléphone…), ainsi que de couper un maximum de disjoncteurs sur votre tableau électrique.
Si vous vous trouvez à l’extérieur, bannissez l’usage du parapluie et mettez-vous en position accroupie si les éclairs se rapprochent de vous.
Pendant une averse de grêle
Si vous êtes dans votre habitation, évitez tout déplacement à l’extérieur.
Dans la mesure du possible, fermez les fenêtres (si elles sont récentes, relevez les volets roulants, les nouvelles vitres résisteront mieux que le plastique), et fermez vos stores solaires si votre maison en est équipée.
Enfin, si vous devez sortir en urgence, enfilez des vêtements couvrants et épais.
En voiture, sous une forte pluie</h3>
- Mettez vos feux de brouillard ;
- Multipliez par deux la distance de sécurité avec la voiture qui est devant vous ;
- Réduisez votre vitesse pour éviter les risques d’aquaplaning.
Et si la foudre est à proximité, restez dans la voiture, vous serez protégé (l’habitacle agit alors comme une cage de Faraday).
Risques naturels, signaux d’alerte, kit d’urgence… Retrouvez nos recommandations et bien d’autres informations utiles dans le mini-guide d’AXA Prévention pour « Bien se protéger face aux événements naturels ».
[1] https://www.meteorage.com/fr/comprendre-les-orages-et-la-foudre/
[1 bis] https://www.meteorage.com/fr/publications/analyse-accidentologie-foudre/
[2] https://meteofrance.fr/sites/default/files/files/editorial/bilan_climatique_2025-V3.4-web.pdf
[3] https://www.keraunos.org/climatologie/les-orages-en-france-chiffres-cles-saisonnalite.html
[4] https://www.meteorage.com/fr/publications/analyse-accidentologie-foudre/
