Du fait de son mode de contamination, la mesure principale pour se protéger contre le coronavirus est la même de celle qui est efficace pour se protéger des virus responsables de la grippe saisonnière, des rhinopharyngites ou des gastroentérites : se laver les mains soigneusement et fréquemment, idéalement toutes les heures. À défaut de pouvoir se les laver, on peut les désinfecter avec un gel hydro-alcoolique.
De plus, mieux vaut veiller à ne pas se toucher la bouche, le nez ou les yeux avec les doigts. Ainsi, on réduit considérablement le risque de se contaminer.
Ces mesures de prévention sont particulièrement importantes pour les personnes fragilisées chez qui l’infection par le SARS-CoV pourrait avoir de graves complications : personnes âgées, personnes immunodéprimées, personnes souffrant de maladies chroniques comme, par exemple, une bronchopneumopathie chronique (BPCO), une insuffisance rénale, un diabète mal équilibré par les traitements, une insuffisance cardiaque, etc.