Face aux conséquences de plus en plus fortes du changement climatique, l’éco-anxiété est un sentiment grandissant dans la population, particulièrement chez les jeunes. Focus sur un véritable enjeu de santé mentale pour les années à venir.
Caractérisée par la manifestation de différents troubles anxieux, l’éco-anxiété désigne un mal-être ou une détresse psychologique provoquée par une inquiétude liée à la crise environnementale et climatique [1].
Le terme est introduit en français pour la première fois en 1997 par la médecin et chercheuse belgo-canadienne Véronique Lapaige [2], après avoir été théorisé aux États-Unis. Elle est comparée à une forme de deuil environnemental : l’éco-anxiété peut se traduire par des troubles alimentaires ou du sommeil, ou encore des symptômes apparentés à ceux de la dépression.
Ce phénomène est amplifié par l’ampleur grandissante de la crise climatique et de ses conséquences sur notre quotidien (augmentation en nombre et en intensité des sécheresses, des tempêtes, des inondations, des feux de forêt…), et devient un véritable enjeu de santé mentale pour les praticiens.
Éco-anxiété ou éco-conscience ?
L’éco-anxiété n’étant pas ressentie de la même manière par les individus, certains lui préfèrent le terme plus large d’éco-conscience, qui permet d’englober ceux qui se préoccupent de la crise environnementale, sans pour autant développer de troubles anxieux.
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En 2025, l’ADEME a diligenté une étude* dédiée au phénomène d’éco-anxiété, réalisée sur un échantillon de 998 répondants âgés de 15 à 64 ans, représentant par extrapolation près de 42 millions de Français [1].
Parmi eux, 75% (soit 31 millions) ne seraient pas menacés par l’éco-anxiété, car ils se déclarent :
● Absolument pas éco-anxieux (2,4 millions) ;
● Très peu éco-anxieux (18,6 millions) ;
● Peu éco-anxieux (10,5 millions).
En revanche, 5% des répondants (soit 2,1 millions de Français) se déclarent très fortement éco-anxieux au point de nécessiter un suivi psychologique. Parmi eux, près de 420 000 présenteraient un risque psychopathologique.
15% des Français (donc 6,3 millions de personnes) seraient moyennement éco-anxieux, tandis que 5% seraient fortement éco-anxieux.
« Vu l’ampleur de ces chiffres, l’éco-anxiété peut être considérée comme un enjeu de santé publique », indiquent les responsables de l’étude.
Ce travail nous indique également que les femmes sont en moyenne plus exposées à l’éco-anxiété que les hommes, mais que ces derniers sont plus susceptibles de présenter des symptômes sévères.
En termes de tranche d’âge, les 25-34 ans présentent le score moyen le plus élevé d’éco-anxiété. Ils sont, avec les 15-24 ans, les plus exposés aux risques les plus graves sur la santé mentale.
Une étude publiée en 2024 par le CNRS, réalisée auprès de 382 étudiants âgés de 17 à 24 ans, révèle que 62% d’entre eux sont inquiets face à la crise environnementale [3]. La grande majorité d’entre eux sont ainsi familiarisés avec le concept d’éco-anxiété et ressentent des répercussions directes sur leur vie quotidienne.
Ils évoquent notamment la « peur de l’avenir », l’incapacité à se projeter dans le futur, une inquiétude par rapport au fait de fonder une famille, ou encore de « la haine pour l’égoïsme de l’homme ».
Certains trouvent tout de même le moyen de transformer ce sentiment d’éco-anxiété en une véritable motivation pour « étudier la climatologie », « travailler dans un domaine lié à l’environnement », ou encore « se spécialiser dans la gestion des risques ».
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Si vous lisez cet article, c’est que la situation environnementale ne vous laisse pas indifférent. Mais où en êtes-vous vraiment en matière d’éco-conscience ? Pour le mesurer,
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*Sutter, P.-E., Chamberlin S. & Messmer L. (2025). Éco-anxiété en France (étude 2025). ADEME. 86 pages.
